Trong cuốn sách Hội chứng sợ thời gian trôi: Thời gian trong nghệ thuật của những thập niên 1960 (Chronophobia: On Time in the Art of the 1960s) viết bởi Pamela Lee,[3]  Hội chứng sợ thời gian trôi được mô tả là "một sự trải qua các cảm giác không hài lòng và lo lắng về thời gian, cảm giác rằng các sự kiện đang diễn ra quá nhanh và do đó khó có thể hiểu được".Peter PaulAnnas Lichtenstein với lời nhận xét của mình về cuốn sách, ông đã tiết lộ rằng hội chứng này có thể được gây ra bởi sự trải qua những đau thương trong thời thơ ấu của một người, hoặc do di truyền học, hoặc do bị giam giữ, hoặc do tuổi già. Một người có thể bị mắc phải hội chứng sợ thời gian trôi bởi di truyền sau khi trải qua chấn thương do suy thượng thận. Những người có những căn bệnh này dễ bị lo âu và sợ hãi hơn. Khi một người bị giam giữ, họ sẽ phải trải qua một cảm giác lo âu với mức độ cao hơn.[4] Căng thẳng của nhà tù khiến tù nhân đặc biệt gặp rủi ro đối với tinh thần và thể chất. Việc đếm ngược những ngày cho đến khi họ được thả rất phổ biến đối với các tù nhân. Người già cũng có nhiều rủi ro về tinh thần hơn vì họ cảm thấy rằng cái chết gần hơn so với trước đây trong đời họ. Các mối đe dọa của cái chết có thể gây ra một cảm giác lo sợ dẫn đến mắc phải hội chứng sợ thời gian trôi.[2]